Sont exclus les grands glaciers issus des calottes glaciaires car on ne peut pas délimiter les contours de leur bassin d’alimentation, celui-ci ne faisant qu’un avec la calotte glaciaire. Citons pour mémoire les principales calottes glaciaires du monde : Amérique du Sud : St Valentin, Cero Piramide ; Arctique : Nouvelle Zemble, Zemble du Nord, Archipel François Joseph, Spitzsberg, Islande, Nord Canada, Sud de l’Alaska ; Océan Indien : Iles Kergelen.

Les mesures sont effectuées entre le front et la rimaye supérieure du bassin d’accumulation sur la base des observations faites sur photos satellites (Google map 2008) et diverses cartes topographiques. Pour mémoire, rappelons que la Mer de Glace ne dépasse pas 14 km et que le plus grand glacier des Alpes est le glacier d’Aletch (Suisse) avec 23 km de long.

La liste qui suit a été établie pour chaque grande formation montagneuse, le pays d’appartenance étant mis entre parenthèses.

Les glaciers de plus de 30 km dans le monde

(© textes et photos Claude Raybaud)

Karakoram

Grande chaîne comportant de très nombreux sommets de plus de 7000 m dont quatre dépassent les 8000 m. Elle est coincée entre la terminaison de l’Himalaya et le Kun Lun Shan

Glaciers situés au Cachemire sous administration chinoise :

Skamry 37 km
Sarpo Laggo 30 km

Glaciers situés au Cachemire sous administration pakistanaise :

Siachen 68 km
Biafo 65 km
Baltoro 60 km
Batura 60 km
Hispar 48 km
Rimo 45 km
Chogolungma 45 km
Virjerab 43 km
Kaberi 43 km
Braldu 36 km
Kurdospin 35 km

Pamir (Tadjikistan)

Grand massif montagneux qui occupe une position charnière en altitude, à la jonction entre le Karakoram, l’Indu Kuch et le Kun Lun Shan. Le Pamir culmine au pic Somoni à 7495 m

Glacier de Fedchenko 75 km le plus long du monde (hors calottes glaciaires)
Glacier de Gromm 38 km
Glacier de Garno 35 km

Indu Kuch

L’Indu Kuch est le grand massif montagneux qui occupe le cœur de l’Afghanistan pour remonter rejoindre le Pamir et le Karakoram. Il culmine à 7486 m au Noshaq.

Glacier Ghiantar 35 km (Pakistan)
Glacier Noshak 32 km (Pakistan)

Tian Shan

Chaîne de haute montagne culminant à 7139 m au Pic Pobedy, bordant au nord le désert de Takla Makan pour rejoindre le Pamir à l’ouest.

Glacier d’Inilchek 60 km (Kirghizstan)
Glacier de Nilchek 35 km (Kirghizstan)
Glacier de Tugbelchi 32 km (Chine - Xinkiang)
Glacier de Karagiul 32 km (Chine - Xinkiang)
Glacier de Temirsu 32 km (Chine – Xinkiang)
Glacier de Baskelmer 30 km (Chine – Xinkiang)

Himalaya

Grande chaîne de montagne qui possède les plus hauts sommets du monde (dix dépassent les 8000 m dont l’Everest) et qui s’étire sur 2000 km depuis le fleuve Indus au nord-ouest jusqu’au fleuve Brahmapoutre au sud -est. Mais elle ne compte que deux glaciers dépassant les 30 km de longueur.

Glacier de Gangotri 35 km (Inde - Uttar Pradesh)
Glacier de Bara Shingri 32 km (Inde - Himachal Pradesh)

Kun Lun Shan (Chine - Xinkiang)

La chaîne du Kun Lun borde le nord du plateau tibétain, et se rattache au Karakoram à l’ouest.

Glacier de Karatax Shan 30 km

Niang Cheng Tang La(Chine -Tibet)

Grand massif montagneux établi au nord de l’Himalaya et qui culmine à 7114 m. Il s’articule sur le plateau tibétain à l’ouest de Lhassa, capitale du Tibet, puis à l’est dans la zone humide du Tibet.

Glacier de Qiaqing 35 km
Glacier de Lhagu 32 km

Chaîne d’Alaska(USA – Alaska)

La chaîne d’Alaska est l’une des multiples chaînes issues du démembrement de la grande chaîne des Montagnes Rocheuses. Elle culmine au mont Mac Kinley à 6194 m, sommet qui est à la fois le point culminant de l’Amérique du Nord et le réservoir de nombreux grands glaciers.

Les glaciers du mont Mac Kinley :

Glacier de Kahiltna 73 km
Glacier de Ruth 50 km
Glacier de Yentna 43 km
Glacier de Eldrige 43 km
Glacier de Muldrow 43 km

Montagnes Rocheuses

La grande chaîne de montagne qui court tout le long de la bordure ouest de l’Amérique du Nord depuis le Mexique jusqu’en Alaska.

Glacier Klinaklini - mont Silersthrone 42 km (Canada)

Glaciers du mont Waddington (Canada) :

Franklin 30 km
Tiedeman 30 km

Glaciers du Mt Ratzud 3136 m 57 ° n (USA – Alaska):

Glacier 40 km
Glacier 40 km

Groenland (Danemark – Groenland)

Le Groenland est une immense calotte glaciaire d’où partent de nombreuses langues glaciaires. Au niveau du 72 ème parallèle côte est, il existe cependant quelques grands glaciers complètement indépendants de la calotte globale :

Glacier de Scoresby Land 1 40 km environ
Glacier de Scoresby Land 2 40 km environ
Glacier de Scoresby Land 3 40 km environ

Alpes Neo-Zélandaises(Nouvelle Zélande)

Les Alpes Néozélandaises forment la dorsale de l’île du sud de la Nouvelle Zélande et culminent au mont Cook à 3764 m d’altitude.

Glacier Tasman 30 km